เมื่อลิเวอร์พูลเซ็นสัญญากับ Wataru Endo(วาตารุ เอ็นโดะ) ในช่วงซัมเมอร์ แต่กัปตันทีมชาติญี่ปุ่นเริ่มพิสูจน์ให้เห็นถึงมูลค่าที่แท้จริงของเขาหลังจากนั้น การออกสตาร์ทครั้งแรกของวาตารุ เอ็นโดะให้กับลิเวอร์พูลถือเป็นงานยาก แต่ก็ใช่ว่าจะไปไม่ถึงฝัน ติดตามรายละเอียดเกี่ยวกับนักเตะเอเชียในทีมยักษ์ใหญ่ของยุโรปได้ต่อกับ KUBET
จุดเริ่มต้นของก้าวแรกที่สำคัญ
ยกตัวอย่างนัดล่าสุดของเขา นักเตะทีมชาติญี่ปุ่นลงเป็นตัวสำรองลงเล่น 28 นาทีในเกม ชนะบอร์นมัธ 3-1 เมื่อสัปดาห์ก่อน และลงสนามที่ St James’ Park ในเกมที่ลิเวอร์พูลจะพบกับนิวคาสเซิลยูไนเต็ด ภายในครึ่งชั่วโมงเอ็นโดะ เป็นส่วนหนึ่งของทีมที่ตามหลัง 1-0 และเล่นโดยมีนักเตะ 10 คน หลังจากที่กัปตันทีม Virgil van Dijk โดนไล่ออก และเอ็นโดะเขาถูกแทนที่โดย Harvey Elliott ก่อนหนึ่งชั่วโมงและเฝ้าดูจากม้านั่งสำรองในขณะที่ Darwin Núñezตัวสำรองยิงประตูในช่วงท้ายเกมเพื่อพลิกสถานการณ์ให้กับผู้มาเยือน
เพียงสี่เดือนต่อมา เอ็นโดะได้ลงตัวจริงอีกครั้งในเกมที่แอนฟิลด์ เมื่อมีผู้เล่น 11 คนอยู่ในสนามตลอดระยะเวลาดังกล่าว ลิเวอร์พูลนำนิวคาสเซิลได้ โดยเอ็นโดะดูผ่อนคลายมากขึ้น
และสงบในขณะที่เขาช่วยผู้เล่นคนอื่นๆ ลูกทีมของเจอร์เกน คล็อปป์ทำได้ ตามที่คาดหวังในการชนะ 4-2 ซึ่งเป็น xG สูงสุดเป็นประวัติการณ์ (ตั้งแต่ปี 2010-11) จากทีมเดียวในเกมพรีเมียร์ลีก
เมื่อลิเวอร์พูลเซ็นสัญญากับ เอ็นโดะ ในเดือนสิงหาคม มีแฟนบอลตั้งข้อสงสัยเล็กน้อยหลายคนไม่เคยได้ยินชื่อเขามาก่อน และถึงแม้ว่าคนอื่นๆ ที่ทราบถึงพรสวรรค์ของเอ็นโดะจะยกย่องเขา แต่ก็ยังมีความประหลาดใจมากมายที่ลิเวอร์พูลถือว่าเขาคู่ควรกับเสื้อแดงอันโด่งดังแห่งนี้
Wataru Endo กับลิเวอร์พูล
หลังจากใช้เวลาช่วงตลาดซื้อขายช่วงซัมเมอร์เพื่อเซ็นสัญญากับกองกลางอายุน้อยที่สดใสซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการสร้างแผนการใหม่แบบระยะยาว และยังมีการเสนอราคาเก้าหลักสำหรับ Moisés Caicedo ของ Brighton ซึ่งพิสูจน์แล้วว่าไม่ประสบความสำเร็จหลังจากที่ชาวเอกวาดอร์เลือกเชลซี สิ่งสุดท้ายที่ผู้คนคาดหวังให้ลิเวอร์พูลทำคือ คว้าตัวนักเตะวัย 30 ปี จากบุนเดสลีกาด้วยค่าตัว 16 ล้านปอนด์ แต่ก็ไม่เป็นเช่นนั้นเมื่อลิเวอร์พูลเลือก วาตารุ เอ็นโดะ นักเตะจากทีมชาติญี่ปุ่นเข้ามา
เขาออกสตาร์ทเกมที่นี่และที่นั่นในยูฟ่ายูโรปาลีก และอีเอฟแอลคัพ แต่หลังจากเกมแรกในนิวคาสเซิล เอ็นโดะไม่ได้ออกสตาร์ทในพรีเมียร์ลีกอีกเลย จนกระทั่งกลางเดือนพฤศจิกายนเปิดบ้านเอาชนะ Brentford. เขากลับมานั่งเป็นตัวสำรองในเกมที่เสมอกับแมนเชสเตอร์ซิตี 1-1 เช่นเดียวกับเกมเหย้าสุดดราม่ากับ Fulham ซึ่งเขาลงสนามให้ลิเวอร์พูลตามหลัง 3-2 และทำประตูตีเสมอได้อย่างน่าประทับใจ ก่อนที่ Trent Alexander จะยิงเข้าอีกครั้ง เป็นผู้ชนะในความสำเร็จครั้งนี้ 4-3
(สามารถรับชมการถ่ายทอดสดฟุตบอล ติดตามเรื่องราวที่น่าสนใจเกี่ยวกับวงการฟุตบอลจากทั่วโลกได้ก่อนใคร เพียงสมัครเป็นสมาชิกเว็บไซต์ KUBET)
ผลกระทบนั้นทำให้เขาลงเล่นเต็ม 90 นาทีในเกมชนะเชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด 2-0 โดยที่ Alexis Mac Allister ได้รับบาดเจ็บจนต้องพักไปจนถึงปีใหม่ นั่นหมายความว่าเอ็นโดะจะเป็นที่ต้องการในช่วงเทศกาลที่วุ่นวาย และคล็อปป์ก็ใช้ประโยชน์จากนักเตะวัย 30 ปีรายนี้อย่างเต็มที่
เอ็นโดะออกสตาร์ทเป็นตัวจริง 5 เกมใน 13 วัน กลายเป็นนักเตะเอาท์ฟิลด์คนแรกที่ทำได้ให้กับสโมสรนับตั้งแต่เดือนมกราคม2006 แม้ว่าจะไม่ได้เป็นเพียงความจำเป็นเท่านั้น เขารักษาตำแหน่งของเขาไว้ได้อย่างดี โดยกลายเป็นส่วนสำคัญของฟอร์มการเล่นของลิเวอร์พูลที่ควบคุมได้มากขึ้น
การแสดงของเขาในเกมชนะเบิร์นลีย์ 2-0 ในวัน Boxing Day ได้รับคำชมเป็นพิเศษจากผู้จัดการทีมของเขา ซึ่งกล่าวในภายหลังว่า “ผมต้องบอกว่าผมชอบเกมของเขา น่าเสียดายที่ตอนนี้เขาลุกขึ้นยืนได้แล้ว
แต่เขาไปเล่นเอเชียนคัพแล้ว และนั่นคือสิ่งที่โชคร้ายสำหรับทั้งเอ็นโดะและลิเวอร์พูล ผมรู้สึกราวกับว่าผู้เล่นเริ่มเข้าใจฟุตบอลอังกฤษแล้ว แต่ตอนนี้เขาจะพลาดถึงห้าสัปดาห์ของฤดูกาลขณะออกไปเล่น AFC Asian Cup กับญี่ปุ่น” เจอร์เกน คล็อปป์กล่าว
ในการออกนอกบ้านครั้งสุดท้ายก่อนที่จะมุ่งหน้าไปทัวร์นาเมนต์ในกาตาร์เอ็นโดะ ฉายแสงกับนิวคาสเซิล เขาพยายาม และผ่านบอลสำเร็จ (63 – 91.3%) มากกว่าผู้เล่นลิเวอร์พูลคนอื่นๆ แม้จะเล่นไปเพียง 75 นาทีก็ตาม เขาพยายามจ่ายบอล 37 ครั้งในครึ่งของนิวคาสเซิล ทำได้ 91.9% และสกัดกั้นได้สามครั้ง มีเพียง Alexander-Arnold เท่านั้นที่ทำได้มากกว่า
ลิเวอร์พูลที่ไม่มีWataru Endo
ความแตกต่างระหว่างเกมที่มีและไม่มีเอ็นโดะ แค่ดูพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ ลิเวอร์พูลชนะหกเกมจากแปดเกม (75%) เอ็นโดะลงเป็นตัวจริงแล้ว แต่มีเพียงเจ็ดเกมจาก 12 เกมที่เขาไม่ได้ลงเล่น (58.3%) พวกเขายังเสียเพียง 5 ประตูจาก 8 เกมนั้น (0.6 ต่อเกม) เทียบกับ 13 ประตูจาก 12 นัดตอนที่เขาไม่ได้ออกสตาร์ท (1.1 ต่อเกม) แน่นอนว่าไม่ได้คำนึงถึงเกมที่เขาลงจากม้านั่งสำรอง ดังที่ได้กล่าวไปแล้ว เขาได้สร้างความแตกต่างด้วย
(สามารถรับชมการถ่ายทอดสดฟุตบอล ติดตามเรื่องราวที่น่าสนใจเกี่ยวกับวงการฟุตบอลจากทั่วโลกได้ก่อนใคร เพียงสมัครเป็นสมาชิกเว็บไซต์ KUBET)
เช่นในชัยชนะเหนือ Fulham 4-3 ในเกมพรีเมียร์ลีกที่เอ็นโดะลงเล่นตลอดเวลา ลิเวอร์พูลชนะ 11 จาก 15 นัด (73.3%) ทำได้ 34 ประตู (2.3 ต่อเกม) และเฉลี่ย 2.4 แต้มต่อเกม ในห้าเกมที่เอ็นโดะไม่ได้ลงเล่นแม้แต่นาทีเดียว ลิเวอร์พูลชนะเพียงสอง (40%) และยิงได้เพียงเก้าประตู (1.8 ต่อเกม) โดยเฉลี่ย 1.8 แต้มต่อเกม
“คุณต้องใช้เวลาสักหน่อย แค่นั้นเอง เราเห็นเอ็นโดะทุกวันในการฝึกซ้อม และเขาเป็นหนึ่งในคนที่ทำงานหนักที่สุดที่ฉันเคยพบมา มันชัดเจนเสมอว่ามันจะดี แต่ผมมีความสุขอย่างเห็นได้ชัดสำหรับเขาที่คนทั่วไปได้เห็นมันในตอนนี้เช่นกัน
เพราะนั่นค่อนข้างมีประโยชน์ในงานของเรา” เจอร์เกน คล็อปป์ กล่าว ในตอนนี้แฟนลิเวอร์พูลเปลี่ยนจากการสงสัยว่าเอ็นโดะดีพอที่จะเล่นให้พวกเขาหรือไม่ ไปสู่การหวังว่าญี่ปุ่นตกรอบเอเชียนคัพโดยเร็วที่สุด
ดังที่ Bill Shankly ผู้ยิ่งใหญ่เคยกล่าวไว้ว่า “ทีมฟุตบอลก็เหมือนเปียโน คุณต้องมีชายแปดคนในการถือมัน และอีกสามคนที่สามารถเล่นไอ้เวรนี้ได้” เอ็นโดะไม่มีวันโดดเด่นเท่า Alisson, Van Dijk หรือ Mohamed Salah แต่ต้องถือเปียโนตัวนั้นต่อไป และเขาจะพิสูจน์การตัดสินใจของลิเวอร์พูลนั่นไม่เคยผิดพลาด
ยังมีเรื่องราวของวงการฟุตบอลให้ได้ติดตามกันอย่างต่อเนื่อง เพียงสมัครเป็นสมาชิกเว็บไซต์ KUBET ก็อัปเดตข่าวบอล รวมถึงรับชมฟุตบอลสดก่อนใครได้เลย
